瑞安是一个典型的移民社会，从六朝开始，一直到清朝初年，人口大量入迁。瑞安大多数居民的祖先来自五湖四海，是全国多个省区特别闽东北等地移民的第二故乡，也是相当一部分台港澳同胞和海外侨胞的祖籍地。据统计，瑞安现有居民中，85％左右祖籍在福建，其中以宁德、泉州两府人居多。
早在新石器时代，瑞安这片土地上就已经有人类居住并且开展农牧业生产，开启了瑞安文明的篇章。汉朝建立的时候，已经有成千上万人在此繁衍生息，具有一定的文明水平。但由于闽越国企图吞并东瓯国，举兵反抗汉朝廷，导致东瓯、闽越两次大迁徙，仅东瓯国就有4万多人迁居庐江郡（今安徽西南部）。瑞安成了一块没有人管理的荒野之地。
到了东汉末年、三国初期，为逃避战乱，中原农民纷纷逃往江南，掀起人口南迁的大潮。到东汉永寿三年（157年），瑞安的人口密度恢复到300年前的水平，即每平方公里1.1人，全县大约2000多人。
赤乌二年（239年），三国吴朝廷把永宁县南部划出来设置罗阳县，管辖今瑞安市、平阳、苍南与龙港全境及泰顺、文成两县大部与瓯海、龙湾部分土地。这是瑞安第一次建立县级政权。瑞安进入了经济开发、人户增长和置立县政府的崭新阶段。
公元316年，北方的匈奴大军一路势如破竹，把短命的西晋政权席卷而去。皇族司马睿一路南逃到建业（今江苏南京），318年在此建立了东晋王朝，不少北方人也跟着南渡进入温州瑞安。近几十年来，在瑞安市玉海街道隆山、莘塍街道下山根村、桐浦镇桐溪村太平山和桐溪、陶山镇街路村、潘岱街道芦浦村、潘岱街道下湾村、塘下镇凤山村与八水村、仙降街道垟坑村等地方出土了一批墓砖铭文。从史籍与这批出土墓砖铭文来看，六朝时期已有陈、李、张、黄、周、徐、曹、余、薄、富、丁、鲁、章等20多个姓氏人群定居瑞安大地。至刘宋大明八年（464年），当时的永嘉郡已有6250户、36680人，其中罗阳（瑞安）就占三分之一以上。
进入隋唐时期，我国实现了历史上第二次大统一，大大推动了经济大发展。一部分北方流民来到了瑞安，给瑞安带来了先进的生产技术。这个时期有一部分来自福建的移民，如唐天宝年间（742-756）因闽蛮变乱，自福建长溪赤岸迁居横山乡岩头的潘谋襄、唐宝应二年（763）从福建赤岸迁居东岩金岙的金九、金拾兄弟，唐咸通年间（860-873年）从福建长溪县入迁瑞安帆游乡长桥西河（今属塘下）的陈居静。
随后的黄巢大起义造成一部分北方、闽地居民逃到瑞安等地，如周雍由湖北黄冈迁居瑞安县三港镇、朱材于唐末天祐间（904-907）由闽省赤岸避乱迁居安固县独峰、许文郁于唐天祐初（904）从建州迁居许峰（今曹村）。唐代自温州境外迁入瑞安共28支移民，其中迁自福建的就有10支。
唐天祐四年（907年）四月，曾经无比辉煌的大唐王朝落幕，中国进入五代十国时期。除北汉，“十国”中的其余九个都在南方。当时浙江全境以及江苏一部分属吴越国，与温州接壤的是闽国（今福建大部）。
五代十国时期，我国北方战争接连不断，社会经济遭到严重破坏；而南方由于战祸较少，经济没有或者很少受到破坏，加之北民大量南迁带来的劳动力和先进生产技术，因此南方经济一直在缓慢地上升。这时候，出现了瑞安历史上第一次人口迁入高潮，搬迁到瑞安的多数是闽地人。那时的福建人为什么要背井离乡迁徙到陌生的浙南瑞安等地呢？
这要从闽国的内乱讲起。后梁开平三年（909年），王审知建立闽国，定都闽侯（即长乐，今福建省福州市）。王审知当政的三十年，是福建历史上短暂的黄金时代。王审知去世后，闽国统治者相互攻杀，北面强邻吴越、南唐与割据泉州、漳州部分地盘的留从效也趁乱出兵闽国，福建境内陷入长达二十年的内乱和随后三十年的战乱之中。战乱迫使闽国百姓尤其是闽东北人纷纷外逃，那么逃往哪里好呢？
瑞安当时属吴越国，以钱镠及其后裔为首的吴越统治集团长期采取“保境安民”国策，国内一片祥和、安定气象，与陷入战乱的福建形成了鲜明对比。于是，闽地富裕民众纷纷迁徙温州避难，分散居住瑞安等温州各地。
根据志乘、谱牒、墓志、朱卷等现有资料大致统计：唐至五代全国迁入瑞安的有70多个族群，其中从福建迁到瑞安的超过七成，大部分经长溪赤岸移入瑞安，而这些移民中避祸乱（黄巢乱及闽国内乱）的占绝大多数。
林氏，始迁祖建于后唐同光三年（925）由闽莆田迁入筱村（今属泰顺县）。林育复迁瑞安浦西；始迁祖世德于五代时自福建泉州避居凤鸣乡凤屿。
孙氏，始迁祖志元于后唐时由福建长溪赤岸迁居仙降；始迁祖惟睦，五代末自闽长溪迁居瑞安之盘谷（今潘岱砚下）。
国氏，始迁祖孟恭于后唐长兴二年（931）避王曦之乱由长溪迁居仙岙乡旸坑。
吴氏，始迁祖于后晋天福二年（937）避王曦之乱，由闽赤岸迁居白云乡固社。
郑。