竹雕也称竹刻，是在竹制的器物上雕刻多种装饰图案和文字，或用竹根雕刻成各种陈设摆件
竹雕自六朝始成为一种艺术，直至唐朝才逐渐为人们所识，并受到喜爱。竹雕发展到明清时期大盛，汉族竹刻家们雕刻技艺的精湛超越了前代，涌现了“嘉定三朱”等诸多竹雕大家。在中国工艺美术史上独树一帜，也是中华民族宝贵的艺术财富。
清代前期尚有明代遗风，但表现技法更为多样，浅刻、浅浮雕、留青、圆雕等同时并行；品种扩大，制作精细工整，细巧秀雅。清代后期较为单一，用刀平浅，常作阴刻。
明清时期的竹雕家，所用竹材都取自于生长二至四年的竹子，竹的纹理结构细密，嫩老适中。所以雕刻成器后，经打磨，其光润、平整，不亚于平整的木纹。早期的竹刻作品往往表现出竹的纹理，后期作品则精工细作，很少见到竹的粗糙肌理。
现在我们能见到的刻上大师名款的竹雕器物，有四种情况：一是作者亲笔提款的真品；二是其弟子们后加款识的真品；三是弟子的作品刻上师傅的名号；四是完全造价的赝品。
赝品仿造刻款，尤其是名家的款识，是比较常见的。一般来说，真款刻写自然流畅，秀中有骨，刚而不板，无矫揉造作之感，突出作者自我风格。伪款则笔画呆滞，下刀乏力，与原作者风格不符，有的虽形似却无灵气。
明清时期，曾出现一批具有文人、工匠双重身份的特殊工艺大师，他们的作品往往刀工流畅，且画意明确，意境深刻。从清末开始，竹刻上的书画从此丢失了耐人寻味的意境，失去了精湛的刀笔艺术。
明代作品多带有暗红的色泽，其中最受人欢迎的应是一种带有琥珀光泽的红色；清代的作品多深棕、棕黄色，越到后期色泽愈浅。
伪者常将新器加以染色，以求获得与旧器相同的色泽，但人为模仿浮而不沉，与自然色泽终究有别，经仔细辨别，很容易看出，同时伪作之品凹凸之处的色泽千篇一律，也无浓淡之分，更无过渡之色。
在竹雕工艺中，知道一些工艺的流行年代是很重要的。陷地深刻技法是从清代开始的；竹簧器始于清初，精品均为宫廷用具；留青虽始于唐朝，但唐至明代不见有，现传世作品除了明末张希黄的佳制，其余均为清以后的产品；康熙年间嘉定派曾用一种特殊的粘土制成竹雕中动物的眼睛。因此，熟悉竹刻技法有利于辨析竹雕作品的时代。
平时要多看、多接触博物馆或私人收藏的古代名家竹雕作品，和在平时交易的竹雕作品进行比较，才能不在交易中吃亏。
明清时期不少竹雕大师，既擅长竹茎雕，又擅长竹根雕。既是竹雕行家，又精于木雕、牙雕和漆雕等。艺术师相通的，无论是何种材料，都会表现出自己独特的创造力、刀工和审美意识。因此，我们通过竹雕大师同时期其他材料的作品然后了解他的艺术表现力，进行对照，就可知其作品的真伪。